Joe Stapleton про магію Барселони, WSOP та його подвійну кар'єру

Joe Stapleton, довгочасний коментатор покеру, був центральною фігурою на PokerStars EPT Barcelona 2025, не за столом, а за мікрофоном. Stapleton описує Барселону як місто з унікальною атмосферою, де гравці більш енергійні та емоційні, що створює товариство, яке робить його роботу легшою. «То, що відрізняє Барселону, це те, як почуваються гравці, атмосфера за столами», — пояснив Stapleton. «Ви можете побачити, коли ви дивитеся на фінальний стол Барселони. Люди більш енергійні, більш емоційні. Навіть якщо це інтенсивна конкуренція, є це товариство. Всі настільки добре проводять час, навіть коли грають за великі гроші. Це дуже унікально для Барселони. І для мене, коли гравці наслаждаються, це робить мою роботу легшою.»

Робочі дні Stapleton набиті та сюрреалістичні, включаючи різні завдання, такі як коментаторство, подкасти та вечірки гравців. «Так, години довгі, але це такий веселий вид зайнятості», — сказав він. «Вчора під час перерви я знімав контент для відео — я навіть не питаю, для чого це, більше. Я просто кажу: де вам потрібно мене? Стати тут? Окей, зробімо це. Один день це подкаст, наступний — вечірка гравців або озвучка. Я навіть мав піти на вечірку як частину роботи. Це була робота. Як це дивно?»

Фраза Stapleton 'Hello my babies' походить від імітації, яку він зробив під час репетиції WCCOOP радіо. «Я краду, справді», — зізнався він з усмішкою. «Комедійний письменник, якого я шанував, казав це в його одноосібному шоу Mark Twain. Роки потому, під час репетиції WCCOOP радіо, я почав імітувати це як жарт. Техніки починали імітувати мене, тому я подвоїв, щоб висміяти їх. Francine [Watson] сказав мені, що це має залишитися, і так і стало. До сьогодні я просто радий, що люди помічають.»

Цього літа Stapleton отримав ще один кар'єрний виток, коли приєднався до команди трансляції головного події WSOP. «Це була честь», — сказав він. «Чого я ніколи не думав, що буде можливим. Люди дуже обережно ставляться до своїх брендів і своїх коментаторів, але цього року вийшло, що ми могли партнеруватися з PokerGO. «Я фактично розпочав свою кар'єру, покриваючи Серію світу ще в 2005 році, роблячи репортажі з боку та живі блоги. Тому повернутися, бути в кабіні для Головного події — це було особливо. Це були довгі дні, пізні ночі, багато роботи. Але це того варто. Мати свій голос на найбільшому події в покері — так, я б хотів зробити це знову. Можливо, з одним вихідним днем наступного разу», — додав він з усмішкою.

У Stapleton також є кар'єра в стендап-комедії, і він організував комічний вечір на цьому році EPT Barcelona. «Комедія відрізняється тим, що весь світ відкритий для вас, а не тільки покер», — сказав він. «Але коментаторство допомогло мені почати. Я вже був на телебаченні, тому мав впевненість, якої багато стендапів не мають. І покер дав мені спільноту — коли я приїжджаю до Нью-Йорка та прошу місце, я можу сказати: ей, якщо ви забронюєте мене, 20 додаткових людей можуть з'явитися. Це продаж. Без цієї впевненості та підтримки, можливо, я б залишив стендап.»

Один момент, який Stapleton цінює, не з WSOP, а з EPT Barcelona. «Кілька років тому James [Hartigan] захворів, і мені довелося вести трансляцію самому вперше», — згадав він. «Це був той божевільний фінальний стол, коли [Giuliano] Bendinelli повернувся з фішки та стільця, щоб виграти. Я подумав: що б зробив James? Я слідував його прикладу в своїй голові. Потім James надіслав мені текстове повідомлення: «Я думаю, це деякі з найкращих твоїх робіт». Це було багато.»

Stapleton і James Hartigan мають довготривалий дует коментаторів та справжнє життя дружбу. «Ми багато часу проводимо разом», — сказав Stapleton. «Ми робимо телевізійні озвучки, зупинки туру, подкасти. Є, можливо, три або чотири тижні на рік, коли я не бачу James. Ми з'єдналися рано над нердськими речами, такими як Зоряні війни, фільми, комікси — основні тепер, але нердські тоді. Це частина того, чому хімія працює.»